شهد حي Bay Ridge، وهو حي في بروكلين، تغيرات سكانية كبيرة على مر السنين. فبعد أن كان يسكنه في السابق الإيطاليون واليونانيون و النرويجيون، أصبح الآن يضم أحد أكبر التجمعات السكانية العربية الأمريكية والشرق أوسطية في المدينة.
بدأ وصول المهاجرين العرب إلى Bay Ridge في منتصف القرن العشرين. وقد جلبوا معهم تقاليد ولغات ومأكولات متنوعة. جاء الكثير منهم من بلدان مثل لبنان وسوريا ومصر وفلسطين. وقد غيّر وجودهم الحي وأضفى عليه طاقة ونكهات جديدة.
يقع الجناح الثقافي الأبرز على طول الجادة الخامسة، بين شارعي 67 و86 وهي قلب مجتمع الشرق الأوسط في باي ريدج.
من الرصيف التذكاري للمحاربين القدامى الأمريكيين، ترسو عبّارة مدينة نيويورك. يلوح في الأفق جسر فيرازانو-ناروز الذي يربط بروكلين بجزيرة Staten Island. يمتد ممشى طريق الشاطئ على مسافة 4.5 ميل، ويوفر إطلالات خلابة على جسر مانهاتن السفلى والواجهة البحرية. ,وستجد في جنوب شارع 86 منازل الصفوف والقصور الأنيقة التي تعود للقرن التاسع عشر المحاطة بمناظر طبيعية خلابة. ويقع هناك “بيت خبز الزنجبيل” في 8200 جادة ناروز أفينيو، وهو جوهرة الفنون والحِرَف الإنجليزيّة.
يعج قسم الشرق الأوسط في باي ريدج بالحياة. تزين الكتابات العربية واجهات المتاجر، ويحمل الهواء رائحة التوابل والخبز الطازج. يرتدي الرجال العرب كوفية الشماغ، بينما ترتدي النساء الحجاب، وهو مزيج جميل من التقاليد والحداثة. عليك بزيارة المخبز العربي المحبوب هناك، حلويات الجنة (6739 الجادة الخامسة)، فهو يجسد مذاق الأكل في بلاد الشام ضمن بروكلين.
خلال شهر رمضان المبارك، يمتلئ المسجد الواقع في الجادة الخامسة بالمصلين الذين يجتمعون معاً للصيام والاحتفال. إضافة لمنتزه Owl’s Head Park، وهو واحة خضراء تبلغ مساحتها 24 كيلومتراً مربعاً. وفي فصل الشتاء، يكون الخيار الأفضل للتزلج على الجليد.
يجسد باي ريدج الوحدة في التنوع. سواء كنت تتذوق الفلافل أو تتجاذب أطراف الحديث مع الجيران أو تستمتع بالعمارة التاريخية، ستشعر بنبض المجتمع الذي يفتخر بأصوله.
تلعب مراكز التجمعات العربية والمساجد والمنظمات الثقافية دوراً حيوياً في الحفاظ على التراث. فهي تنظم الفعاليات ودروس اللغة العربية والاحتفالات التقليدية، مما يعزز شعور الانتماء بين السكان.
تنبض شوارع Bay Ridge بالحياة خلال الأشهر الدافئة، وتتيح المقاهي المقامة على الأرصفة ومناطق الجلوس الخارجية للسكان المحليين والزوار الفرصة لتناول الوجبات مع نسمة الهواء اللطيفة. استمتع باحتساء القهوة العربية بينما تشاهد العالم من حولك!
المصادر:
